Az Osztrák-Magyar Monarchia a világháború kitörésekor nem rendelkezett páncélautókkal, miközben az ellenséges nagyhatalmak azokat
akkor már közel egy évtizede alkalmazták a különböző helyi háborúkban, és annak ellenére, hogy már 1915-től elkezdődött a hazai
fejlesztés, a páncélos fegyvernem (az egyetlenként elfogadott
páncélvonat kivételével) végig mostohagyermek
maradt. Ez a hozzáállás érthető, ha csak a nehezen járható olasz hadszíntér adottságait tekintjük; a keleti síkságokon azonban a cári
orosz hadsereg nagy számban és sikeresen alkalmazta ellenünk a páncélautókat, amikkel szemben a monarchia nem tudott semmit sem
felvonultatni. A jóval mozgékonyabb lovasság támadás közben közel sem tudott olyan tűzerőt felmutatni, mint a géppuskás páncélautó,
amelynek személyzete ugyanakkor védve is volt az ellenség kézifegyvereinek tüzétől; az úgy favorizált páncélvonat pedig csak kötött
pályán mozoghatott, amit az ellenség könnyen elvághatott. Mindezek ellenére a császári haderőben a világháború végéig csupán egy-két
tucatnyi saját építésű illetve zsákmányolt páncélautó szolgált, ráadásul az előbbiek többsége is inkább csak hevenyészetten kialakított
alkotmány volt.
A monarchia 1918 végére bekövetkezett politikai és gazdasági összeomlása a hadsereget is szétzilálta, a hadfelszerelés pedig
szétoszlott a mostanra halálos ellenségekké vált egykori bajtársak között. A lassan kialakuló új határok közé visszahátráló magyar
csapatok néhány páncélautót is magukkal hoztak, a
páncélvonatok mellett ezek képezték az új magyar
hadsereg páncélos arzenálját.
A következő hónapok során ezek a járművek (egy
Romfell, néhány
Junovitz,
Büssing-Fross és egy zsákmányolt orosz
Austin) a Vörös Hadsereg és a terrorkülönítmények állományába
kerültek, majd a Tanácsköztársaság veresége utáni román megszállás alatt (az ország anyagi javainak jelentős részével egyetemben)
nyomtalanul eltűntek. Csupán a meg nem szállt Dunántúlon maradt meg két Büssing-Fross páncélautó a jobboldali Lehár-különítmény
használatában, amelyek azután a frissen alakult Nemzeti Hadsereghez kerültek.
A fiatal magyar páncélos fegyvernem feje felett azonban sötét fellegek gyülekeztek. A Trianonban aláírt békediktátum példátlan erővel
sújtotta a veszteseket, katonai rendelkezései között pedig a repülő és páncélos csapat teljes felszámolása is szerepelt. Magyarország
ezt érthető okokból nem kívánta végrehajtani, a Szövetséges Ellenőrző Bizottsággal azonban nem lehetett nyíltan szembehelyezkedni.
Egy új nemzeti sport született hát, a "rejtés"; a frissen vásárolt német
LK könnyű harckocsikat és a két Büssing-Fross páncélautót (számos más, immár tiltottnak
számító hadianyaggal együtt) egyszerűen eldugták az antant ellenőrei elől. Az LK-k végül csaknem egy évtizedet töltöttek sötét vidéki
fészerekben csendben rozsdásodva, a páncélautókhoz azonban kegyesebb volt a sors. A békediktátum számukra hagyott egy kiskaput:
karhatalmi célokra ugyanis engedélyezte 12 db (minden ezer rendőr után egy), hadihasználatra alkalmatlan eszköz fenntartását.
Mivel a Büssingek már eredetileg sem rendelkeztek terepjáró képességgel, ennek a kikötésnek maradéktalanul megfeleltek, így 1923-tól
(színleg) a rendőrség állományába kerültek, majd az ellenőrző bizottság 1927-es távozása után átvette őket a honvédség. A két megviselt
páncélautót végül a 30-as években selejtezték ki.
Ez a hivatalos verzió. Csakhogy a két páncélautó történetének első fele a valóságban ennél sokkal titokzatosabb. A szakirodalom
ugyanis a monarchia világháborús páncélautói között nem ismeri a Fross-Büssing teherautók alvázára épített típust. Egyes vélemények
szerint valójában a Balkánon született meg, mint a német hadsereg által teherautókra rögtönzött Strassenpanzerek egy változata, és a
visszavonulás közben maradtak magyar földön. Sajnálatos módon az alvázak pontos típusa sem ismert, ami pedig választ adhatna
erre a kérdésre: az eredeti Büssinget ugyanis a Német Birodalomban, közelebbről Braunschweig hercegségben gyártották, míg a
Fross-Büssingek ezek monarchiában épült licenszváltozatai voltak (de készültek
Ganz-Büssingek is Magyarországon). Hogy a kép még zavarosabb legyen, a szakirodalom a német Strassenpanzerek
között sem említi a típust. Így tehát sem a monarchiás, sem a német eredetet nem támasztja alá semmilyen bizonyíték sem.
Az első valódi nyom, amelyet a páncélautók a hadtörténelem lapjain hagytak, 1919-ből származik: ekkor a jobboldali Lehár-különítmény
szolgálatában Szombathelyen állomásoznak. November 16-án, amikor a Nemzeti Hadsereg ünnepélyesen bevonul Budapestre, a még mindig
"SZOMBATHELY" feliratot és fehér kettőskereszt felségjelzést viselő Büssingek is ott haladnak a menetben. (A fotók tanulsága szerint
egyikük oldalán a "8. sz. P.A.", azaz nyolcas számú páncélautó felirat szerepelt, de valójában soha nem volt több belőlük, mint kettő.)
Az elkövetkező években visszakerülnek Szombathelyre, ahol "őrautó" fedőnév alatt rejtegetik őket a Szövetséges Ellenőrző Bizottság elől.
Végül 1923. szeptemberében jön el a megfelelő pillanat a két, hadihasználatra alkalmatlan páncélautó "legalizálására": mivel azonban az
addig eltelt évek törvénysértésével érthető módon sem a kormány, sem a Honvédelmi Minisztérum nem kíván szembenézni, a járműveket mint a
szombathelyi Waggon- és Gépgyárban frissen elkészült rendőrségi páncélautókat mutatják be az antantnak. A turpisságra nem derül fény: az
ellenőrző bizottság mindazonáltal a túlságosan is jól sikerül "utánzatok" mielőbbi lecserélését rendeli el. Ez azonban más lehetőségek
híján végül soha nem történik meg.
Problémás a típus megnevezése is, az alapul szolgáló teherautónál ugyanis az osztrák Fross cég neve áll elöl; a hazai szakirodalom a
páncélautó tekintetében azonban következetesen Büssing-Frossról beszél, így mi is ezt az elnevezést használjuk a továbbiakban.